Na rozvoji akné se podílí několik faktorů. Mezi ty hlavní patří
zvýšená činnost mazových žláz, ucpávání chlupových váčků a vývodů
mazových žláz a bakteriální osídlení chlupových váčků. V případě akné
hrají důležitou roli zřejmě i geny. Těžší formy akné totiž často mají
rodinný výskyt.
Většinu těchto podmínek splňuje pleť v pubertě. Zvýšená činnost
hormonů aktivuje kožní žlázy a nutí je ke zvýšené produkci mazu. Dochází
k rychlejšímu rohovění kožních buněk. Odloupané buňky společně s kožní
mazem vytvářejí zátky, které ucpávají vývody žlázek. V ucpaných žlázkách
pokračuje tvorba mazu. Ten se uvnitř hromadí a dráždí okolní kůži. Ve
žlázkách se navíc výborně daří bakteriím. Množí se a vyvolávají zánět.
Ke zvýšené činnosti mazových žlázek přispívají kromě hormonů i
některé další věci. Mezi nejčastější patří stres, onemocnění trávicího
ústrojí, poruchy menstruačního cyklu nebo některé léky. Projevy akné
zhoršuje i nadměrné pocení nebo pobyt ve vlhkém a prašném prostředí.
Akné proto nemusí postihovat jen mladé, nezřídka se objevuje akné v dospělosti.